Tesoro en la Patagonia: descubren un pequeño reptil de 70 millones de años y lo reconstruyen en 3D
Científicos argentinos hallaron al Paleoteius lakui, el lagarto terrestre más completo del Cretácico tardío, en la provincia de Río Negro. Gracias al uso de microtomografías y supercomputadoras, lograron reconstruir digitalmente su anatomía sin dañar los restos fósiles, revelando detalles inéditos de la vida prehistórica en el Cono Sur.
El hallazgo se produjo en la Formación Allen, en el yacimiento Salitral Ojo de Agua. Se trata de un ejemplar de apenas 15 centímetros de largo que convivió con los últimos dinosaurios antes de su extinción. Lo que hace excepcional a este descubrimiento es el estado de preservación: debido a su fragilidad, los restos de lagartijas prehistóricas suelen ser fragmentos aislados, pero en este caso se recuperó gran parte del esqueleto y el cráneo.
Para estudiarlo, el equipo liderado por Federico Agnolín colaboró con la Comisión Nacional de Energía Atómica (CNEA) y la Universidad Nacional de Córdoba. Utilizaron tecnología de avanzada para crear un modelo tridimensional que permite ver el interior de los huesos y sus dientes finos, ideales para cazar insectos, sin siquiera tocar la roca original.
Las claves del Paleoteius lakui
Tamaño: Poco más de 15 centímetros (similar a una lagartija actual).
Cráneo: Fuertemente ornamentado con pequeñas protuberancias.
Dieta: Insectívoro, con mandíbulas llenas de dientes uniformes.
Tecnología: Se utilizó el Centro de Computación de Alto Desempeño de la UNC para procesar los datos filogenéticos.