La industria argentina, en crisis: cae el uso de la capacidad instalada a niveles in茅ditos
De acuerdo con datos del INDEC, en marzo fue s贸lo de 54,4% y redonde贸 el tercer peor inicio de a帽o hist贸rico de la industria.
Los datos publicados recientemente por el INDEC confirman un panorama preocupante para el sector industrial argentino. En marzo, el uso de la capacidad instalada cay贸 al 54,4%, lo que representa uno de los niveles m谩s bajos desde que se tiene registro. S贸lo en dos ocasiones se observaron cifras peores: durante la cuarentena por la pandemia de COVID-19 en 2020 y en el mismo mes de 2024, cuando se produjo un desplome abrupto.
Aunque este indicador suele analizarse en t茅rminos interanuales, sorprendi贸 que en marzo se quebrara la estacionalidad habitual y el n煤mero fuera incluso inferior al de febrero, que hab铆a sido del 58,6%.
De acuerdo al informe de Utilizaci贸n de la Capacidad Instalada en la Industria (UCII), este fue el tercer peor arranque de a帽o desde que se mide la serie hist贸rica, reflejo de un deterioro profundo del entramado productivo.
Varios elementos confluyen en este escenario adverso. La incertidumbre cambiaria sigue generando un clima de inestabilidad, mientras que el consumo interno permanece deprimido. A esto se suma una mayor apertura a las importaciones, que no s贸lo desplaza producci贸n local, sino que afecta directamente la generaci贸n de empleo.
Durante el primer trimestre de 2025, la utilizaci贸n promedio mensual de la capacidad instalada fue del 56%. Tambi茅n aqu铆 se repite el patr贸n: s贸lo fue superado por los bajos promedios de los a帽os 2020 (55,7%) y 2024 (55,2%).
En definitiva, el primer tramo de la gesti贸n de Javier Milei muestra indicadores industriales m谩s negativos que incluso el a帽o m谩s duro de la pandemia.
El retroceso de marzo se correspondi贸 con una ca铆da del 4,5% en la actividad industrial mensual, ajustada por estacionalidad. Desde la Uni贸n Industrial Argentina (UIA) explicaron que la combinaci贸n de bajo consumo y el avance de las importaciones de bienes finales ha afectado especialmente a las peque帽as y medianas empresas, muchas de las cuales pierden participaci贸n en el mercado interno.
En su 煤ltimo reporte de coyuntura, la UIA destac贸 que "si bien comienzan a percibirse algunas se帽ales de mejora, la industria sigue mostrando una fuerte heterogeneidad sectorial, influida en parte por la competencia creciente de productos importados".
El informe tambi茅n alert贸 sobre el fuerte aumento en la importaci贸n de bienes de consumo, con una suba interanual del 75,7%, muy por encima del incremento en bienes intermedios (6,1%). Esto evidencia que las importaciones est谩n repuntando a un ritmo mucho m谩s acelerado que la producci贸n local.
Preocupaci贸n en las PyMEs
La preocupaci贸n en el sector PyME tambi茅n es creciente. Un informe reciente del Observatorio PyME, citado por la Junta Directiva de la UIA, revel贸 que el 40% de las peque帽as y medianas industrias se sienten amenazadas por el avance de las importaciones en el mercado interno. Este porcentaje es similar al de a帽os cr铆ticos como 2018, 2016, 2009 y 2008.
Adem谩s, entre las empresas que perciben esta amenaza, el 56% inform贸 una p茅rdida de participaci贸n en el mercado local, lo que representa el 23% del total de PyMEs industriales. Esta tendencia tambi茅n coincide con lo ocurrido en los a帽os mencionados, lo que sugiere una repetici贸n de ciclos de debilidad estructural ante escenarios de apertura externa.
El 铆ndice de utilizaci贸n de la capacidad instalada es un term贸metro clave del nivel de actividad industrial. Mide cu谩nto del potencial productivo real de cada sector se encuentra en funcionamiento, considerando el uso pleno de maquinaria y turnos disponibles. El nivel 贸ptimo se sit煤a entre el 70% y el 80%. Cuando se alcanza esa franja, las empresas suelen verse impulsadas a invertir para expandir su capacidad.
Hoy, sin embargo, la industria argentina opera muy por debajo de ese umbral, reflejando un presente de par谩lisis inversora, p茅rdida de competitividad y presi贸n creciente sobre el empleo.